Newcastle United: Mengenang Kejayaan dan Harapan Baru
Newcastle United, klub sepak bola legendaris yang bermarkas di St. James’ Park, kembali ke panggung Liga Champions setelah absen selama 20 tahun. Klub yang telah mengalami paceklik gelar selama lebih dari 50 tahun ini berharap dapat kembali meraih kejayaan dan mengukir sejarah baru. Generasi baru pemain yang ada di klub ini memiliki potensi untuk meniru kejayaan pemain-pemain hebat klub di masa lalu.
Meskipun Newcastle belum pernah meraih trofi besar sejak 1960-an, klub ini tetap mempunyai pemain-pemain hebat yang menghiasi sejarah klub tersebut. Beberapa pemain legendaris telah menjadi ikon sepak bola di Newcastle dengan penampilan brilian mereka, baik sebagai penjaga gawang yang gemilang, pemain bertahan yang kokoh, gelandang yang dinamis, maupun penyerang yang produktif.
Berikut adalah ulasan mengenai 10 pemain terbaik sepanjang sejarah Newcastle United:
1. Malcolm Macdonald
Malcolm Macdonald adalah salah satu pemain terbaik dalam sejarah Newcastle. Meski hanya bermain selama lima musim di St. James’ Park, Macdonald mampu mencetak 138 gol, yang membuatnya menjadi pencetak gol terbanyak kelima sepanjang masa klub. Debut yang mengesankan dengan mencetak hat-trick pada pertandingan pertamanya melawan Liverpool menjadi tanda bahwa Macdonald akan menjadi pemain yang mengesankan. Selama lima musim bersama Newcastle, Macdonald mampu mencetak setidaknya 24 gol di setiap musimnya.
2. Paul Gascoigne
Paul Gascoigne merupakan salah satu pemain paling menghibur dalam sejarah sepak bola Inggris. Gascoigne bergabung dengan tim utama Newcastle ketika ia berusia hampir 18 tahun dan menjadi kapten tim ketika Newcastle memenangkan Piala FA Youth pada 1984/1985. Ia kemudian pindah ke Tottenham dengan biaya transfer £2,2 juta, yang saat itu merupakan rekor transfer Britania Raya. Masalah di luar lapangan menghambat karirnya, tetapi masa-masa Gascoigne di Newcastle tetap dikenang dengan baik, terutama musim 1987/1988 yang menentukan langkahnya menuju Tottenham.
3. Rob Lee
Rob Lee adalah salah satu pemain yang ikut mempersembahkan kenaikan kelas ke Divisi Utama pada musim pertamanya bersama Newcastle. Ia kemudian menjadi pemain kunci di lini tengah tim ‘Entertainers’ milik Kevin Keegan. Lee tampil 21 kali untuk tim nasional Inggris dan mencatatkan 267 penampilan di Liga Primer untuk Newcastle, yang menempatkannya di peringkat keempat dalam daftar penampilan terbanyak sepanjang masa klub.
4. Shay Given
Shay Given merupakan salah satu kiper terbaik dalam era Liga Primer. Selama 12 musim bersama Newcastle, Given mencatatkan 463 penampilan, yang menjadikannya pemain dengan penampilan terbanyak kedua dalam sejarah klub. Tidak ada kiper lain yang tampil lebih banyak untuk Newcastle daripada Given. Ia juga tampil dalam 54 pertandingan di kompetisi level Eropa, yang merupakan rekor klub. Penampilannya yang aman dan konsisten membuatnya dicintai oleh para penggemar Newcastle.
5. Kevin Keegan
Kevin Keegan mungkin tidak bermain lama untuk Newcastle, tetapi ia tetap menjadi salah satu pemain terbaik klub ini. Keegan membela Newcastle selama 85 pertandingan dan mencetak 49 gol sebelum akhirnya pensiun pada tahun 1984. Meskipun tidak pernah memenangkan trofi utama selama kariernya, Keegan memberikan dampak yang besar pada tim-tim hebat Newcastle, terutama di bawah kepelatihan Kevin Keegan dan Sir Bobby Robson.
6. Bobby Moncur
Bobby Moncur menjadi kapten terakhir Newcastle yang berhasil mengangkat trofi besar untuk klub ini. Ia menjadi bagian tak terpisahkan dari tim yang memenangkan Piala Fairs Inter-Cities pada musim 1968/1969 dengan mencetak 36 gol selama musim itu, yang masih menjadi rekor klub untuk gol di satu musim di liga. Meskipun karirnya lebih dikenal sebagai bek tangguh, Moncur juga mampu memberikan kontribusi besar ke tim dengan gol-golnya.
7. Peter Beardsley
Peter Beardsley adalah salah satu pemain paling menghibur di Newcastle, terkenal dengan kemampuannya menggiring bola. Dia bermain untuk Newcastle dalam dua periode terpisah, pertama kali bergabung dengan klub pada tahun 1983 sebelum pindah ke Liverpool pada tahun 1987, dan kemudian kembali ke Newcastle pada tahun 1993. Beardsley tampil 185 kali di Liga Primer untuk Newcastle dan terlibat dalam mencetak 91 gol, dengan mencetak 58 gol dan memberikan 33 assist.
8. Hughie Gallacher
Meskipun sudah hampir seabad berlalu sejak Newcastle terakhir kali menjadi juara Inggris, Hughie Gallacher tetap menjadi salah satu pemain terbaik dalam sejarah klub ini. Gallacher menjadi bagian dari tim yang memenangkan gelar Liga pada musim 1926/1927 dengan mencetak 36 gol sepanjang musim itu, yang masih menjadi rekor klub untuk gol di satu musim di liga. Meskipun lebih dikenal sebagai striker, Gallacher juga dikenal karena kecepatan dan keuletannya di lapangan.
9. Jackie Milburn
Jackie Milburn adalah salah satu pemain terbaik dalam sejarah Newcastle United. Diken
Disarikan dari: Citation